I det populäraste online-spelet, World of Warcraft, finns banker i städerna där spelarna kan förvara vapen, pengar i form av spelets valuta, d.v.s.guld, och andra föremål. I och med expansionen the Burning Crusade introducerades guild banks, där medlemmarna i samma guild kunde förvara och utbyte föremål och pengar. Man har även introducerat auktioner, som fungerar ungefär som auktionerna på siter som eBay och Tradera, med den skillnaden att varan som säljs inte existerar i verkligheten, och att valutan inte heller gör det.

Handeln med WoW-föremål

Precis som många andra liknande spel har det kring World of Warcraft uppstått en handel med olika virtuella föremål som kan användas i spelet. Inte minst gäller detta den virtuella valutan, gold, som finns till försäljning på många ställen på nätet. När Blizzard började erbjuda gratis prova på-konton blev många spelare spammade via botar med reklam för sådana sajter. I USA är problemet betydligt mindre, helt enkelt eftersom det virtuella guldet är betydligt dyrare där.

Blizzards motattack

Blizzard försökte lösa problemet genom att begränsa de funktioner som kunde utföras från prova på-kontona, bl.a. gick det inte längre att delta i byteshandel inom spelet eller att chatta med andra spelare. I februari 2008 förliktes Blizzard med företaget In Game Dollar LLC. Enligt förlikningen skulle In Game Dollar avstå från att använda spelets kanaler för att marknadsföra sina tjänster. Vid samma tidpunkt uppgav Blizzard i en kommuniké att en stor andel av allt WoW-guld som säljs kommer från hackade konton. Ett sätt som detta ska ha skett på är genom stölder av virtuella föremål från spelare som köpt tjänster för att höja sin karaktärs level – föremål hade då försvunnit och sålts för guld som sedan bjudits ut till försäljning. Blizzard skiljer sig här från Second Life, som inte haft något att invända mot att det spelets valuta, Linden Dollar, köps och säljs på tredjepartwebbplatser.